胡慶余堂是清同治十三年（1874年），由晚清“紅頂商人”胡雪巖為“濟世于民”而創(chuàng)辦。胡雪巖當(dāng)時是國內(nèi)首富，產(chǎn)業(yè)遍及典當(dāng)、生絲、茶葉等諸業(yè)。他五十歲時按照其母親的囑咐要多做善事，才涉足中藥業(yè)，開藥號僅僅是他的副業(yè)，是他“達(dá)則兼濟天下”的一個愿望。然而，世事難料，胡雪巖因經(jīng)營絲業(yè)與外國勢力抗衡，導(dǎo)致他一夜破