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盡管沒有研究表明木糖醇對(duì)人類有任何顯著的副作用,但作為糖醇的一種,木糖醇不易被完全吸收,食用過量會(huì)對(duì)胃腸有刺激,造成腹瀉。木糖醇對(duì)于大多數(shù)的哺乳動(dòng)物是較安全的,不過對(duì)于汪星人卻是有毒的。研究發(fā)現(xiàn),口服木糖醇對(duì)于小鼠的安全性能達(dá)到20g/kg體重,但對(duì)于汪星人,口服0.1mg/kg體重就會(huì)造成致死性的低血糖。
近,科研人員對(duì)各種代糖的長(zhǎng)期生物學(xué)效應(yīng)產(chǎn)生了濃厚興趣。近期一篇發(fā)表在《自然》的文章中,實(shí)驗(yàn)人員讓小鼠持續(xù)飲用含10%商業(yè)甜味劑的水溶液(由0.5%糖精(saccharin)、蔗糖素(sucralose)或阿斯巴甜(aspartame)和9.5%葡萄糖組成)。11周之后,相比對(duì)照組(單獨(dú)飲用水、10%葡萄糖水或蔗糖水),實(shí)驗(yàn)組的小鼠身體組織吸收葡萄糖的能力嚴(yán)重受損。進(jìn)一步研究表明,這些不產(chǎn)生熱量的非營(yíng)養(yǎng)性甜味劑是通過影響腸道菌群造成小鼠葡萄糖不耐受。這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果揭示了長(zhǎng)期大量食用非營(yíng)養(yǎng)性甜味劑的安全隱患,但是這一結(jié)論目前還沒有得到人群中的調(diào)查數(shù)據(jù)支持。因該實(shí)驗(yàn)中并沒有測(cè)試木糖醇等可產(chǎn)生低熱量的營(yíng)養(yǎng)性甜味劑的效果,所以,長(zhǎng)期食用木糖醇是否與代謝疾病具有相關(guān)性還需要進(jìn)一步詳細(xì)的研究才能下結(jié)論。
那么,木糖醇是糖嗎?
我們通常說的糖指的是單糖和雙糖,如蔗糖、白砂糖、葡萄糖、果糖,而木糖醇屬于糖醇類化合物,是單糖還原后的產(chǎn)物,根據(jù)聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織的報(bào)告,糖包括單糖、雙糖和糖醇,因此,木糖醇也屬于糖類。
但木糖醇的代謝不需要胰島素促進(jìn),能直接透過細(xì)胞膜為組織提供營(yíng)養(yǎng),人體攝入木糖醇后,血液的葡萄糖含量提高很少,不足以引起血糖值的升高。這就是吃了帶有甜味的木糖醇而血糖卻能平穩(wěn)的原因。